Mike Maccarone, l'ultimo cantore

Mike Maccarone (18.7.1925 - 10.01.2022) è stato l’ultimo cantatore di Carpino, di quel Gargano che per i suoi tesori musicali è riconosciuto un luogo miliare della tradizione italiana.
Insieme a Mike scompare la vibrazione della voce pre-moderna, quella che guidava o seguiva le capre al pascolo, probabilmente divertite a quel suono di famiglia, lungo le valli, tra i boschi. Proprio per questo una voce decisa e “tonante” – che serviva dai toni alti e potente – quindi di corpo, di tutto il corpo, e non solo di testa come imparano i cantanti di musica colta. L’emissione della voce testimoniava il tempo di allora: ne denunciava la fatica, le sofferenze quotidiane, l’asperità del vivere di pastore e di povero; ma allo stesso tempo ne celebrava un’allegria elementare, dell’esserci.
Da più di un decennio Mike aveva stabilito un intenso rapporto umano e “professionale” con i musicisti del gruppo Malicanti, e in particolare con Pio Gravina ed Enrico Noviello, che lo ha portato a esibirsi in svariati contesti, spesso davanti a un pubblico composto in gran parte da persone molto distanti da lui per cultura e vissuto. Nonostante un carattere che si intuiva riservato, era anche un magnifico e infaticabile “animale da palco”, che riusciva a inserirsi con disinvoltura in una formazione di esecutori assai più giovani, dominando in modo personalissimo la “grammatica” del moderno spettacolo dal vivo. Sul palco dava l’anima e il pubblico questo lo capiva subito, anche se forse dei suoi canti non comprendeva una parola.
La densa vicenda biografica e il rapporto con la musica e il “mondo popolare” garganico emergono egregiamente dal presente lavoro, amorevolmente curato da Gravina e Noviello, che lo hanno fortemente voluto anche in ottemperanza a una precisa volontà di Maccarone. Il ricorso all’oralità e il rispetto del “modo narrativo” del protagonista, permette di restituirne la complessa personalità, facendo risaltare il singolare quanto intenso rapporto di amicizia instaurato con i due musicisti e autori. Il racconto del cantore garganico descrive le tappe fondamentali della sua vita: l’infanzia e il precoce mestiere di pastore che cantava da solo appresso alle capre; i balli organizzati nelle case degli amici e le serenate cantate alla dëspërátë; la coscienza sociale forgiata nei duri rapporti di classe fra pastori, contadini e i ricchi; la vita amara e a tratti violenta della Carpino di allora; la guerra da cui si fugge ma che comunque si subisce col peggioramento di condizioni di vita già precarie; l’emigrazione difficile, prima in Germania e poi a Milano, nel ricordo struggente dei luoghi natii e poi il ritorno dopo tanti anni. Infine la riscoperta della musica, che lo fa arrivare, ormai anziano signore, sui palchi del vivace circuito della musica popolare pugliese.
Il volume, con una prefazione di Vincenzo Santoro, raccoglie anche i contributi narrativi degli amici e compagni di musica: Cosimino Rolli, Daniele Girasoli, Valerio Rodelli e Luciano Castelluccia.
All’interno il QR code per ascoltare il repertorio di canti eseguiti da Mike nell’ultimo decennio.